Kekik (aynı zamanda kekik olarak da adlandırılır), yemek pişirme ve ilaçlarda yaygın olarak kullanılan baharatlı bir bitkidir. Bu tatlandırıcı baharat eski zamanlardan beri bilinmektedir. Eski Mısır ve Roma'nın şefleri bile onu et, balık ve sebze yemeklerine ekledi.
Kekik görünümü ve dağılımı
Kekik tadı başka bir yaygın baharat olan mercanköşk gibidir, bu nedenle ikisi genellikle birbirinin yerine kullanılır.
Bu baharatın anavatanı Akdeniz bölgesidir. Yetişkin bir bitki 80 cm yüksekliğe ulaşır, gövdesi yumuşak tüylü tüylerle kaplı dört yüzlüdür. Yapraklar dikdörtgen-yuvarlak, üstte koyu yeşil, altta çok daha açık renklidir. Uzunlukta, yapraklar 1 ila 4 cm'ye ulaşır.
Kekik çiçekleri küçüktür, salkım salkımına toplanır, kırmızı veya beyazdır. Bitki Ağustos ayının sonuna kadar yaz aylarında çiçek açar. Kekik esas olarak tarlalar, yamaçlar ve orman kenarları gibi açık, iyi aydınlatılmış alanlarda yetişir. Ancak genellikle çalılar arasında bulunur.
Bu bitki, Yeni Dünya'daki Avrupalı yerleşimciler tarafından iklimlendirildi ve şimdi kekik, Kuzey Kanada ve Amerika Birleşik Devletleri hariç, Kuzey Amerika'nın birçok bölgesinde her yerde bulunuyor.
Fransa ve Amerika Birleşik Devletleri gibi bazı ülkelerde kekik, kültür bitkisi olarak yetiştirilmektedir.
Kekik pişirme kullanımları
Bitkinin yaprakları ve salkımları kurutulur ve küçük parçalar halinde öğütülür. Bu formda kekik, birinci ve ikinci kurslara ve ayrıca soslara baharat olarak eklenir. Baharatlı, hafif acı tadı ve hoş bir ince aroması nedeniyle, bu baharat, özellikle diğer baharatlarla birleştirildiğinde hemen hemen her yemeği yüceltebilir.
Deneyimsiz aşçılar, özellikle dış benzerlik nedeniyle genellikle kekik ile mercanköşk'ü karıştırırlar. Ancak kekik, mercanköşkten daha güçlü ve keskin bir tada sahiptir.
Antik Roma döneminden beri, tanınmış bir gurme ve mutfak sanatları uzmanı olarak ün yapmış bir Tselius Apicius'un yazıları bize ulaştı. Apicius, özellikle Roma aristokrasisi arasında popüler olan yemeklerin bir listesini derledi. Ayrıca kızarmış ve pişmiş domuz eti ile servis edilen beyaz bir sos da içeriyordu. Apicius'a göre sos, kekik, kimyon ve kekik gibi baharatları içeriyordu.
Modern İtalyanlar, uzak atalarının geleneklerini sürdürüyorlar. Kekik, İtalyan mutfağında yaygın olarak kullanılmaktadır. Meksikalılar da bu baharata çok düşkündür. Evet ve Rus şefler, özellikle güveç gibi ikinci kursların hazırlanmasında kekik kullanırlar. Bazı ev hanımları salatalık turşusu yaparken kekik ekler.
Kozmetik endüstrisinde bu bitki diş macunlarını, sabunları ve hatta rujları tatlandırmak için kullanılır.
